A force d'être tenus au courant depuis septembre dernier des moindres développements de l'«affaire Polanski» – décryptée dans le documentaire Roman Polanski: Wanted and Desired –, on en oublierait presque que l'invité d'honneur du Zurich Film Festival est un cinéaste avant d'être un prévenu en cavale. Un cinéaste né, qui impose sa marque dès ses premiers courts métrages, autant de contes absurdes à l’ironie grinçante, tournés en Pologne dans les années 1950 à l’Institut du cinéma de Lodz. En 1962, son premier long métrage en offre la synthèse. Frustration, angoisse, aliénation sociale: toutes les obsessions du cinéaste sourdent déjà du Couteau dans l’eau, qui sera nominé à l’Oscar du meilleur film étranger.

Une reconnaissance précoce que confirment les Ours d’argent et d’or récoltés dans la foulée à Berlin pour Répulsion et Cul-de-sac. C’est la période anglaise de Polanski, qui s’achève avec son fameux Bal des vampires. Et le cinéaste conquiert Hollywood avec le terrifiant Rosemary’s Baby, un sanglant Macbeth et le magistral Chinatown.

Ces projets ambitieux côtoient des œuvres plus personnelles tournées en Europe (Quoi?, Le Locataire, Tess), suivies dès les années 1980 par des réalisations moins inspirées: Pirates, Frantic, Lunes de fiel, ultime collaboration avec son scénariste fétiche Gérard Brach, La Jeune fille et la mort puis La Neuvième porte. Ces films ne manquent pas de qualités, mais c’est le drame historique Le Pianiste qui marque un retour en force en 2002. Rescapé enfant du ghetto de Cracovie, Polanski y joue une partition très personnelle, applaudie par le public et la critique. Il a tourné depuis sa version d'Oliver Twist et le thriller Ghost Writer, découvert en compétition à la dernière Berlinale.

Retrouvez tous les films de Roman Polanski à la Cinémathèque suisse durant le mois de mars. Les horaires sont indiqués sur leur site internet.

Source: www.cinematheque.ch