Cela fait maintenant trente ans, jour pour jour, que le Tantive IV s'est fait arraisonner sous le regard ébahi de milliers de spectateurs. Trente ans que le premier épisode de la trilogie de George Lucas a fait le tour de la planète. Trente ans se sont écoulés depuis la sortie de Star Wars Episode IV : A New Hope.
Star Wars est une trilogie qui a bouleversé le cinéma. Ce fut la première fois que l'engouement des spectateurs atteignit de telles proportions. Pourtant rien ne l'y destinait. Développé avec des moyens dérisoires en comparaison des autres épisodes, Un nouvel espoir semait l'indifférence parmis les producteurs.
Cet engouement s'explique tant par la surprise visuelle créée par ce "space opera" que par l'aspect de mythe moderne de la trilogie de Lucas. Tous les ingrédients sont réunis : scénario mouvementé, princesse fougueuse, héros intrépide, beau gosse téméraire et incarnation du mal terrifiante. Difficile d'oublier l'apparition de Dark Vador lors de l'assaut du Tantive IV, sa stature imposante, son armure noire et sa respiration rauque marquant les esprits.
La musique de John Williams a accompagné tous les combats de Luke, Han et Leia. Faisant frémir la foule sur les premiers mots du classique générique d'introduction ou offrant une marche impériale fredonnée aux quatre coins de la planète, le compositeur a toujours apporté la touche musicale nécessaire à l'épanouissement complet de La Guerre des Etoiles.
Le succès inespéré du film a vu l'arrivée d'un phénomène nouveau : la vente massive de produits dérivés. Les recettes engrangées ont offert à Lucas l'indépendance financiaire qui lui a permis de réaliser les épisodes suivants de La Guerre des Etoiles. Cette source fut également à l'origine de sa fortune.
Si la vente de t-shirts et figurines constitue la base des produits dérivés, dessus sont venus se greffer les jeux de cartes, les collections de romans et les jeux vidéos. De nombreuses histoires ont complété et prolongé les films dans ce qu'on appelle l'univers étendu. C'est ainsi que l'escadron Rogue, qui fit sa première apparition à la bataille de Hoth, sera entraîné dans de nombreuses aventures faisant ressortir les talents émérites du commandant Wedge Antilles, pilote d'élite tour à tour de la Rébellion et de la Nouvelle République, fondée après la bataille d'Endor.
L'avenir de Star Wars se déroulera dans l'univers étendu. Hormis les romans à parâitre, LucasArts prépare un nouveau jeux vidéo, The Force Unleashed, co-écrit par George Lucas lui-même. Prenant place entre les épisodes III et IV, le joueur incarnera l'apprenti caché de Dark Vador et sera au coeur de la grande traque des Jedi.
George Lucas, à 63 ans, reste sur le devant de la scène en tant que producteur et scénariste du quatrième volet de la série des Indiana Jones. Sur le petit écran, il produira une série se déroulant entre les épisodes III et IV et couvrant les premières années de la vie de Luke Skywalker. Début du tournage l'année prochaine.
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