« Après le passage d'un extra-terrestre - du moins c'est ce que pense avoir vu Kwok Yun dans le ciel après une partie de jambes en l'air avec l'instituteur du village - un bled perdu du Zheijiang et ses habitants deviennent célèbres. Pris dans un tourbillon médiatique, le petit coin paumé change, mute, perd son identité et même la raison.

Une fois l'OVNI aperçu, le capitalisme prend alors en effet place dans le Village de l'Oiseau à Trois Têtes, à travers des scénettes avant/après ouvertement grotesques, qui semblent être des publicités décalées pour Apple, pour des marques de peintures flashy et criardes ou encore pour starlettes et icônes MTV. Mais après le passage de l'OVNI, le village rural ne se "capitalise" pas seulement, il s'américanise, les inscriptions rédigées dans un anglais approximatif, les portraits d'Obama ou la visite protocolaire et ridicule d'un touriste yankee sont là pour le souligner. En effet, pour la réalisatrice Xiaolu Guo, également auteur du roman qui a servi au scénario, la mondialisation de la Chine passe par une identification aux Etats-Unis, identification qui va jusqu'à aller "dominer toute identité culturelle" chinoise et communiste, une idéologie d'ailleurs représentée comme "anachronisante" dans son film. Le message est vite perçu, et plutôt redondant dans la 2ème partie du film, ponctuée d'affiches publicitaires anglophones et monuments "m'as-tu vu", bientôt dilués dans la crise existentielle des protagonistes.

Transformation grotesque vs. drame de la mutation: le ton grinçant du début côtoie alors le drame grave des habitants qui perdent travail et raison d'être. La transition, peu aisée ni très agréable, rend le long-métrage un peu schizophrène. Seul le final, surréaliste, permet à retourner au niveau d'absurdité initial. Les dernières scènes sont d'ailleurs centrées sur le personnage le plus intéressant de l'intrigue, celui du réparateur de vélos - le véritable alien dans ce conte moderne, puisqu'il vient du nord du pays et ne parle pas la langue. Il aurait d'ailleurs mérité un développement plus poussé....