« Quand Mademoiselle Dench, professeur d’histoire qui présente toutes les caractéristiques de la vieille fille aigrie, rencontre Sheba Hart qui vient d’intégrer la même école qu’elle en tant que professeur d’arts plastiques, son goût inavoué pour les belles jeunes femmes vulnérables atteint son paroxysme. Ce qui semble être une amitié dévouée et sincère se transformera vite en une enfilade de mesquineries et mensonges. La liaison cachée qu’entretient Sheba avec un élève de l’école donnera à Barbara l’occasion tant attendue d’exercer sa tyrannie sur elle. Car elle se rend bien compte que faute d’amour partagé, le chantage affectif est une façon de garder Sheba auprès d’elle. En somme, un jeu de séduction classique transposé dans un amour-amitié entre deux femmes. L’enchaînement de scènes dramatiques donne le ton à ce thriller psychologique que je recommande ne serait-ce que pour admirer Judi Dench, majestueuse dans le rôle de Barbara, véritable incarnation de la frustration. Barbara est tellement cynique qu’elle devient, au fil des scènes, tristement comique. En début de film, ses commentaires en voix-off nous révèlent son mal-être et sa jalousie. Car au fond, le film est aussi une fable de la lutte des classes, tellement « british ». Sheba est la bobo par excellence : fille de bonne famille, elle est belle et pleine de confiance, tout le contraire de Barbara qui semble avoir lutté toute sa vie pour feindre un passé glorieux…. »