Quand Close ne suffit pas...

« Albert Nobbs (Glenn Close, tout en retenue) est un majordome absolument exemplaire, s'effaçant totalement dans son rôle d'être discret et à l'entière disposition de la riche clientèle - aussi désobligeante et brusque soit elle - de l'hôtel dans lequel il est employé durant l'ère victorienne. Mais cet être à l'introversion extrême et impénétrable, à l'expression quasi momifiée, au mutisme et à l'obligeance intrigantes, n'est pas celui que l’on croit. Albert Nobbs est en réalité une femme se déguisant sous des traits masculins afin d’accomplir son rêve: ouvrir un magasin de tabac et y écouler des jours heureux. Mais tout ceci se complique lorsqu'un client découvre son jardin secret…

A l'issue du film, deux constats: l'un est que Glenn Close y réalise un tour de force prodigieux. Nommée aux Oscars dans la catégorie Meilleure Actrice (malheureusement pour elle, Meryl Streep l'est aussi), méconnaissable, elle navigue à l’intérieur d’un registre émotionnel extrêmement réduit, tendu et sensible. Et pourtant, tout transparaît: la folie, la détresse, la gaieté, la tristesse, l'aspiration (et bien d'autres) de cette femme "devenue" homme par la force des choses se dévoilent à travers un regard, un souffle, un sourcil haussé ou baissé, une mèche de cheveux au vent brisant net l'image de la coupe carrée et proprette du majordome. Et tout ceci, le spectateur le devine avec plaisir, mais non sans tension.

Malheureusement, l'autre constatation relève d'un grand sentiment de frustration, comme si le personnage d'Albert Nobbs avait été la seule chose réellement abordée jusqu'au bout. Car en effet, le registre émotionnel restreint propre à la pyschologie du personnage principal déteint sur le film de Rodrigo Garcia, et tout reste ainsi en filigrane: la mise en scène reste trop conventionnelle et sans réelles surprises - on a l'impression que le scénario n'évolue pas (beaucoup) -, les enjeux sont inexistants, les personnages secondaires presque réduits à des caricatures (Aaron Johnson et Mia Wasikowska sont décevants). Une telle intrigue mériterait sans doute des conflits plus perçants, des rapports qui mettraient en exergue l’important fossé existant entre les gens et Albert. Mais le personnage ambigu "M-Mme Nobbs" reste donc une performance... qui ne fait pas le film.