Quand la vie de Jean-Claude Van Damme entre en collision avec la réalité d’un braquage en Belgique, l’énorme star devient alors un mec comme les autres, avec ses peurs, ses contradictions, ses espoirs. Comment être à la hauteur de la légende qu’on a bâti ? Que fait un héros de cinéma quand le flingue qu’on lui met sur la tempe ne tire pas à blanc ?

Jean Claude Van Damme, star de pacotille pour certains, mythe héroïque de beaucoup d'adolescents pour d'autres, s'affiche ici dans un film que l'on pourrait assimiler à une autobiographie où il ne se ménage pas, se tourne en autodérision même. Alors ce "JCVD"? Encore une bouse à reléguer au fond du rayon poussiéreux "stars oubliées des années 80" de votre loueur de DVD ou énorme surprise de la part d'un acteur dont la carrière flamboyante est derrière lui?

Et bien, à la surprise générale, ce "JCVD" se révèle épatant à plus d'un étage! Tout d'abord, on découvre l'incroyable talent d'acteur d'un homme emprisonné dans des rôles genre "briseur de tibias" ou "défenseur de la veuve et de l'orphelin" qui auront fait sa gloire et sa fortune (ou ce qu'il en reste...). Rempli d'humanité, Van Damme, via de longs plans séquence, ouvre son coeur à son public à qui il doit tout. On rentre un peu dans un esprit de confessions, parfois très intimes, où Jean Claude la star, devient Jean Claude l'homme banal aux déboires conjugaux, aux problèmes financiers et à ses travers avec la drogue qui ne l'auront pas aidé à suivre la voie de la star parfaite.
Jean Claude qui se tourne en autodérision aussi, qui apprend par son agent qu'il s'est fait faucher un rôle par Steven Seagal car celui-ci a accepté de couper sa queue de cheval. Moment hilarant et dramatique en même temps, lui qui criblé de dettes et qui a vraiment besoin de ce rôle, se fait doubler par le pire acteur de l'histoire du cinéma.

Jean Claude qui nous arrache presque une larme dans un monologue ahurissant d'émotion où il parle de la misère du monde et de ce qu'il croit avoir apporté à celui-ci. Où il parle de son public qui a fait de lui ce qu'il est, de son enfance où il n'était qu'un gringalet, de son dojo où il a apprit le respect et dans lequel il s'est construit ce physique impressionnant.

Oui, Jean Claude Van Damme a toujours été un bon acteur, n'en déplaise à ses détracteurs. Même si ce talent n'était jamais très apparent car dissimulé dans des rôles tarabiscotés, le film de Mabrouk el Mechri, qui le décrit comme héros de son adolescence, nous envoie une claque épatante de vérité.

Le film ensuite en lui même n'a rien de transcendant dans son scénario, Van Damme est pris en otage dans un bureau de Poste en Belgique. Mais cette fois, il n'est pas dans un film, les balles ne sont pas à blanc, s'il s'en prend une, son compte y sera. Alors ce braquage qui s'inspire du film de Sydney Lummet "Un après-midi de chien", tourne au vinaigre comme d'habitude, les médias et la police bruxelloise encerclant le bâtiment. Malgré quelques faiblesses de rythme et des incohérences sur le dénouement, le film se sauve également par le style très léché de l'image, tirée dans des tons marron, qui donne une lourdeur propice à cette ambiance de braquage.

Le reste de la distribution est également excellente en la présence de Karim Belkhadra et de l'excellent Zinédine Soualem, plus connu pour les nombreux seconds rôles qu'il obtient dans de nombreuses comédies francaises.

Fans ou pas de Van Damme, ne boudez pas votre plaisir, jamais plus vous ne verrez cette légende des art martiaux dans un film si émouvant et au potentiel comique et dramatique si développé. Pour une surprise c'en est vraiment une belle et Jean Claude, l'homme et pas la star, mérite qu'on lui prête une dernière fois notre attention afin de porter peut-être un regard neuf sur lui.